No worries, mate!

Fraser Island en whale-watching

2006-09-28T02:02:00.000+02:00

Het is nog niet afgelopen met onze water-avonturen. Het volgende op het programma is een 2-daagse tocht over Fraser Island. Na een hele dag rijden arriveren we in Hervey Bay vanaf waar onze bus vertrekt. Fraser Island is "de grootse zandhoop van de wereld": 15 tot 20 km breed en ongeveer even lang als Nederland. Het eiland is een natuurpark, maar je kunt als je wil met een eigen 4WD erop. Wij hebben er heel wat zien vastzitten in de zandhopen. Het strand is de snelweg daar en goed te berijden, maar als je het binnenland ingaat, wordt het een ander verhaal. Het belangrijkste wild op het eiland is de dingo, een wilde hond.

Het eiland kent zoetwatermeren met kristalhelder water waar je heerlijk kan zwemmen en aan het strand kan liggen. Verder hebben we er jungle walks gemaakt en 's nachts de volledig onbekende sterrenhemel bekeken.

Na Fraser island zijn we met een speciaal daarvoor bedoelde vaartocht naar walvissen gaan kijken. In deze periode komen die veel voor in Hervey Bay waar de jongen geboren worden. Na enkele maanden trekken ze dan weer weg naar koudere wateren.
Wat een immense beesten zijn dat. Vlak langs de boot kwamen ze. We hebben er ook een zien jumpen en een jonkie vond het kennelijk zo leuk dat-ie minutenlang met zijn staartvin op het water lag te kletsen.

De Whitsundays en The Great Barrier Reef

2006-09-26T01:47:00.000+02:00

Hoe idyllisch kan de wereld zijn? Niet idyllischer als op de Whitsundays, denken wij. De Whitsundays vormen een eilandengroep redelijk dicht bij de kust. Met een georganiseerde zeiltocht zijn we daar tussendoor gecruised. De eilanden zijn prachtig en stil, er is koraal en betoverend mooie vissen en we hadden een goede bemanning en gezellige reisgenoten. We hebben er gesnorkeld en gedoken. Jawel, gedoken! De bewijsvoering hiervan kunnen we nu even niet op internet krijgen, maar het is echt waar. De waterdichte zak voor het fototoestel heeft zijn waarde opgeleverd tijdens het snorkelen. Van alle foto's van vissen en koraal hebben we de de volgende gekozen. Het is George, de grootste vis die we zijn tegengekomen.

Het mooiste uitzicht op land is bij White Haven beach. Van horen zeggen hebben we dat dit het vijfde meest gefotografeerde object van Australie is. (De Smeetsiaanse huiskamervraag luidt natuurlijk als volgt: wat is de top vier?). Twee plaatjes hiervan, omdat het zo mooi is.

Daags na de 3-daagse cruise zijn we naar Airly Beach gereden. Airly Beach is een groot party-gebeuren. En daar houden wij niet van. Maar ja, je wilt wel een beetje de lokale cultuur opsnuiven, dus vooruit maar. De hoofdreden om naar Airly Beach te gaan, was dat het onze uitvalsbasis voor het rif is. Met een snelle boot hebben we hier een tocht gemaakt naar een kunstmatig eiland naast het rif. Vanaf daar hebben we gesnorkeld en een tocht gemaakt met een glasbodemboot. Echt ... zo mooi, vooral het snorkelen. Al die kleuren en vormen, het is bijna psychedelisch.

Gefeliciteerd Pa

2006-09-23T04:53:00.000+02:00

Rode Poncho Pa is vandaag jarig. Tip aan de andere lezers: gewoonlijk is het gebak op om 21:00 uur en staat het bier koud vanaf 20:00 uur.

Een hoop nattigheid

2006-09-15T02:48:00.000+02:00

In the Tablelands hebben we de waterfall-tour gedaan. Dat betekent dat je met de auto een aantal watervallen afgaat. Nice en easy, de watervallen liggen ernstig dicht bij de weg. Het was mooi, dat wel, maar waarschijnlijk in het regenseizoen wat spectaculairder. Maar ja, dan is weer de vraag of je er wel kunt komen.

De volgende dag wilden we eigenlijk naar het rif (Great barrier reef), maar het waaide nogal hard en de boten gingen niet. Bummer. Maar met enige creativiteit hebben we onze plannen aangepast en gaan we wat later naar het rif.
En nu naar Hichinbrook Island. Een natuurpark waar we met de ferry heengebracht werden en in een kleine boot langs mangroven werden vervoerd. Op het eiland zelf hebben we een bos- en strandwandeling gemaakt. Mooie natuur daar, maar ja, de wind bracht wat regen mee.

Darwin (2)

2006-09-15T01:23:00.000+02:00

Het verhaal gaat nog even verder in Kakadu. Naast Twin falls en de Yellow Waters zijn we ook nog naar Jim Jim falls gegaan. Ook zo'n schitterende spot en alleen bereikbaar via de 4 wheel drive natuurlijk, het moet wel leuk blijven.

Als tip kan ik in ieder geval meegeven dat je niet zomaar overal rond moet springen. Je wordt aan alle kanten gewaarschuwd voor crocs, maar het echte gevaar komt toch ergens anders vandaan. Als je denkt: he wat een leuke uitstekende rots, laat ik daar eens op springen.... DON'T! Voor je het weet hoor je gesisssssss naast je van iemand die niet zoveel prijs stelt op jouw gezelschap.

Na deze enerverende trip door Kakadu Park werd het weer tijd om een eindje verderop te gaan kijken. Dus naar het vliegveld in Darwin op weg naar Cairns (again). Probleem was dat het vliegtuig om 6 uur in de ochtend vertrok. 5 uur inchecken dus. Tja, dan huur je geen kamer meer natuurlijk ...

Darwin

2006-09-13T10:15:00.000+02:00

Dit is onze eerste gezamenlijke post. Vanuit Cairns en Alice Springs zijn we dankzij een vertraging vrijwel gelijktijdig in Darwin aangekomen. Darwin zelf is 3 keer niks, maar het Kakadu Park is andere koek. Het zijn prachtige wetlands, alhoewel wij er in het droge seizoen waren. Dat betekent dat slechts een deel van de wegen onderwater staat en dat het meeste goed bereikbaar is. Met een 4 wheel drive althans, en die hadden we:

Stoer toch? (zeg: ja)

Het landschap was redelijk droog: veel stof, veel brandjes her en der, maar wel mooi.

We zijn onder andere naar Ubirr gereden. Een rotsachtig landschap met op verscheidene plekken oude rotstekeningen van de Aboriginals. Bovenop de top kijk je over het hele gebied kilometers lang uit. De zonsondergang daar was fantastisch.

De dag erop naar Twin Falls gereden. Met een bootje naar de waterval daar. Heel mooi, maar de foto's onthouden we jullie nog even.

Het mooiste wat we in Kakadu gedaan hebben was een boottocht op de Yellow River. Prachtige natuur en veel vogels en krokodillen (salties). Moeilijk om een foto daarvan te plaatsen, want het zijn er zo veel. Deze maar:

En tot slot, we lachen wat af:

Ayers Rock (3 foto's toegevoegd)

2006-09-11T14:11:00.000+02:00

Okay , ik geef het toe: ik had een beetje grote mond over het beklimmen van Ayers Rock. Het heeft dan ook niet zo mogen zijn. De intenties waren er en de voorbereiding was ook in orde (6 uur van te voren spaghetti gegeten, anti-hoogtevreespilletjes ingenomen en de wandelschoenen met speciale antislip aangetrokken), maar de weergoden werkten niet mee. De Aboriginal Rangers hadden de berg afgesloten. Zie hier het bewijs:

Overigens hadden wij een zeer gemotiveerde, enthousiaste gids toegewezen gekregen, maar helaas niet zo punctueel. We waren enkele minuten te laat om het wereldberoemde schouwspel van de ondergaande zon op Ayers Rock mee te maken. Ook de sunrise heb ik gemist, want toen stonden we aan de verkeerde kant van de berg te trappelen voor de beklimming .

Maar goed, ook in de volle zon is het een mooie rots.

Toch was Ayers Rock niet het mooiste in de omgeving. Dat was Kings Canyon. Een diepe spleet in de rode steenvlakte. Erg mooi.

Daintree World Heritage Rainforest

2006-09-08T09:29:00.000+02:00

Ben vandaag terug gekeerd uit de wildernis, de Daintree Rainforest. Na bijgekomen te zijn in Cairns was dit mijn eerste echte bestemming. Hier een kort verslag van deze trip.

In Cairns heb ik een auto gehuurd en daarmee ben ik ongeveer 300 kilometer naar het noorden gereden. In het begin is het behoorlijk wennen. Je zit aan de verkeerde kant van de auto, want daar hebben zij het stuur geplaatst en je rijd natuurlijk ook aan de verkeerde kant van de weg. Behalve dat je op het verkeer moet letten, dat het eerste half uur van alle kanten lijkt te komen, vraag je je ook af waarom die ruitenwisser steeds aan gaat.
Gelukkig went het allemaal snel en dan begin je ook weer meer op de omgeving te letten. En die is echt geweldig.

De Daintree is een beschermd natuurgebied, dat voornamelijk bestaat uit regenwoud en geweldige stranden. Heb hier mijn eerste saltwater crocs gezien. De kleinste was een centimer of 30 en de grootste ongeveer 4 meter. Zwemmen niet aanbevolen.

Verder heb ik een aantal tochten gemaakt, waarvan een keer met een gids. Een ding is zeker, met gids zie je waanzinnig veel meer. Tijdens deze tochen kom je regelmatig bij een riviertje en in een paar daarvan kun je zwemmen (No crocs). Reden is dat het water te koud is voor deze lieftallige beestjes. Het water is glashelder en eerlijk is eerlijk het is behoorlijk fris.

Moet er alweer vandoor zie ik. Zit op Cairns Airport en mijn vlucht naar Darwin vertrekt over een 50 minuten. Ben al benieuwd naar Huub zijn beklimming. Zodra ik meer tijd heb zal ik proberen een paar foto's te plaatsen.

Brak

2006-09-04T04:36:00.000+02:00

Zoals net al door Huub gemeld zijn we na goed 30 uur reizen in Cairns aangekomen. Huub is bezig een nieuw record te vestigen, alle vliegvelden van Australie binnen 30 dagen bezoeken. Ik ben even afgehaakt, maar wens hem veel succes met deze recordpoging.

Ben zelf inmiddels aangekomen bij het hotel, alleen jammer dat ik de kamer nog niet op kan. Inchecken vanaf 14:00 uur dus moest nog even 3 uur zien door te komen. Ben begonnen met het verkennen van Cairns en na een kleine wandeling en ontbijtje weer terug bij het hotel.

Voor mensen die willen weten hoe je in stijl kunt backpacken kijk op www.gilligansbackpackers.com.au, geweldig hier. Heb het zwembad en de beergarden al gevonden, dus nog even en ik lig lekker te zonnen. Of ik ook het nachtleven in ga hangt er vanaf of ik m'n ogen los kan houden. Ga in ieder geval wel een poging wagen.

Ik ga jullie nu verlaten, het inchecken kan zo beginnen en dan wordt het even douchen en daarna de zon.

Vliegveld nummer 5

2006-09-04T02:09:00.000+02:00

Even een klein updateje. Ik zit nu op het vliegveld in Cairns te wachten op de vlucht naar Alice Springs. Heb nu al zo'n 30 uur reizen er op zitten, dus enigszins gaar ben ik wel. Lex zal ondertussen wel bij zijn hotel zijn, hier in Cairns.
We hadden een tussenstop in Darwin. Die hadden we niet verwacht. Onze originele plannen waren om op Darwin te vliegen in plaats van Cairns. Maar dat zat allemaal vol, zei Qantas. En nu stoppen we er. We hadden zo weg kunnen gaan. Zeg Qantas-Bruces, leggen jullie dat nog even uit?

Het weer is hier prachtig, beetje klam alleen. We schijnen een enorme storm misgelopen te zijn. Er zijn nog steeds een hoop doorgaande wegen afgesloten, als we de lokale aussies mogen geloven. Maar dat spektakel zijn we dus net misgelopen.

Foto's heb ik nog niet. Alleen een paar plaatjes van het vliegveld in Singapore. Prachtig vliegveld, maar om er nou foto's van op het net te gooien, gaat wat ver.

Volgende keer interessanter nieuws.

De plannen

2006-08-26T22:10:00.000+02:00

Ok, de plannen zijn als volgt. Op 2 september vertrekken we. Via Düsseldorf, Frankfurt en Singapore komen we uiteindelijk in Cairns aan. Het is dan inmiddels 4 september. We jagen de vakantiedagen er rap doorheen. Dag 3 en we hebben nog alleen maar vliegvelden en -tuigen gezien. Welja, met voldoende caipirinha's is alles vol te houden.

In Cairns splitsen we. De rode Poncho gaat gelijk door naar Ayers Rock. Je kan niet naar Australië gaan en vervolgens zonder foto van Ayers Rock thuiskomen natuurlijk. Niemand zou je geloven, iedereen zou denken dat je geen zin had gehad in een werkstraf en je vakantie in een prikkeldraadrijke omgeving hebt doorgebracht. Ayers Rock schijn je te kunnen beklimmen, maar iedere Australiëganger die ik heb gesproken heeft daar vanaf gezien (te heet, te hoog enz.). Slappe happen zijn het. Ayers Rock zal bedwongen worden.

De groene Poncho huurt een auto en gaat een beetje rondtoeren ten noorden van Cairns. Even naar het rif (Great Barrier Reef) en de Sheila's uitchecken. De foto's zullen adembenemend zijn, want een speciale waterdichte zak gaat mee, zodat onder water ook foto's genomen kunnen worden.

Op 8 september vliegen we beiden naar Darwin in het noorden. Rondrijden in Kakadu National Park, dat lijkt ons wel wat. De auto hebben we hier al gehuurd. Met onze four wheel drive met low gear, versterkt dak en speciale rupsbandtechnologie gaan we tot in de krochten van het natuurpark. Jammer alleen de verzekeringsbepalingen 8 kantjes beslaan met uitsluitingen. Op het moment dat de motor loopt ben je volgens mij al niet meer verzekerd.

Op 12 september weer hup het vliegtuig in terug naar Cairns. Met de auto zakken we dan af naar het zuiden. Bovenin eerst nog wat snorkelen/duiken op het rif. Ten zuiden van Cairns heb je tropisch regenwoud. We gaan zeilen tussen de Whitsunday eilanden, walvisspotten staat nog op het programma en een bezoek aan de grootste zandhoop van de wereld: Fraser Island.

In Brisbane aangekomen is het inmiddels 24 september en stappen we weer op het vliegtuig. Einddoel Sydney. Een prachtige stad (schijnt). Beetje bijkomen, terrasje pakken, pontje varen en meer van dat soort vervelende dingen.

Op 28 september vliegen we naar huis, zodat we vrijdagavond 29 september weer in de Deut en Juicy Lucy kunnen doorbrengen.
Tijdens de trip gaan we proberen veel internetcafés te bezoeken om back home op deze plek van onze avonturen op de hoogte te houden. We nodigen iedereen uit om op deze blog te reageren en comments te plaatsen. Wij vinden dat erg leuk.

2006-08-07T11:39:00.000+02:00

Nog een paar nachtjes slapen ...